摘要：
资料来源：《环球时报》3月17日，英国《每日电讯报》发表了一篇关于《午夜理论不被卡住》的文章。最初的标题是：对于8小时睡眠的理想标准来说，午夜理论并不成立。“精英睡眠者”能告诉我们... 资料来源：《环球时报》
3月17日，英国《每日电讯报》发表了一篇关于《午夜理论不被卡住》的文章。最初的标题是：对于8小时睡眠的理想标准来说，午夜理论并不成立。“精英睡眠者”能告诉我们什么？从达芬奇到撒切尔夫人再到马斯克，历史上有许多成功人士声称每晚只睡几个小时。现在，对这些所谓的“精英睡眠者”的研究不仅改变了我们的睡眠方式，而且为阿尔茨海默病等疾病的治疗提供了线索。这些“精英睡眠者”睡得晚，起得早，但仍然精神焕发。
最近，旧金山加利福尼亚大学的神经科学家公布了一项为期10年的研究结果。他们对占总人口3%左右的“家族性自然短睡眠者”的基因进行了测序，发现后者具有相同的基因突变，这使得他们能够在不影响健康的情况下睡得更少。研究结果表明，需要多少睡眠对我们的生物结构至关重要。尽管公共卫生指南一直建议人们每晚睡8小时，但我们中的一些人可能需要更长或更短的睡眠时间。
牛津大学神经科学教授罗素·福斯特（russellfoster）喜欢将个人睡眠模式与鞋码进行比较。“我认为所谓的8小时睡眠的理想标准确实会导致很多焦虑，”他说，事实上，人类所需的睡眠时间通常在6到10小时之间，“精英睡眠者”恰好处于这一范围的最短端。旧金山加利福尼亚大学的神经科学家发现，虽然睡眠时间过短会导致大多数人易怒和认知能力下降，比如记忆力差，但“精英睡眠者”似乎恰恰相反。他们通常在晚上11点到午夜之间入睡，五到六个小时后醒来，没有闹钟。虽然他们睡得少，但他们不觉得累，也不需要咖啡因来提神。在被研究的“精英睡眠者”中，大约90%到95%的人具有心理学家所说的a型性格，即雄心勃勃和乐观。许多人有非凡的记忆力，比普通人更能忍受痛苦，并且有极好的应对时差的能力。
这个理论可以解释为什么像爱迪生、尼古拉·特斯拉和达芬奇这样的伟人只需要少量睡眠。当代的例子可能包括美国设计师兼导演汤姆·福特，据说他每晚只睡三个小时。马斯克每天的睡眠时间不超过六个小时。有很多证据表明，睡眠过少会损害我们的记忆，使人们在中老年更容易患各种慢性病，但“精英睡眠者”独特的“怪癖”可能有助于我们解决这个问题。他们的基因突变似乎有助于保护他们的认知能力，以免在以后的生活中下降。科学家们认为，如果我们能够破译其背后的生物学机制，可能会为未来痴呆症治疗的发展提供新的线索。（大卫·考克斯、王慧聪译）
